プライベート試聴会のレポートをいただきました。

iUSBPower、GEMINI、iDACを導入していただいたMさんから、プライベートな試聴会のレポートをメールで頂戴しましたので、ご本人様の許可を得てここに掲載させていただきます。なお、iCANとiTubeのデモ機は弊社からお貸し出ししています。
以下プライベートな通信が記載されていた前段部を除き、弊社では一切手を加えておりません。

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（試聴会は）我が家で行いました、参加者は6名（20代、30代、40代、50代）と色々なメンバーが揃いました。
試聴方法は各自音源とヘッドフォン又はイヤフォンを持ち込んでもらい、私の自作パソコンで再生するという形です。
再生ソフトはFoobar2000を使いドライバーもインストールしてあります。

「PC-iDAC」
中高音が透き通っていて聴き心地の良い音、低音は少なくはないが芯が若干細くなる感じ。
高音の切れの良さで音場の奥行きがつかみやすい。

参加者にも好評でした、女性ボーカルがとても艶っぽく聞こえるとかブレスがハッキリと聞こえるなど。
バイオリンの音や空間の表現が絶妙と言う意見もありました。


「iUSB-GEMINI-iDAC」
この組み合わせが一番皆が驚きました、今まで聞こえていたのはノイズ？
ギターを例えると、同じ人が3人並んで同じフレーズを引いているのがiDAC単体の音、一人が弾いているのにも多少の音の膨らみがある。
それがiUSB-GEMINIを通すと確実に一人になる、周りの空間にも余計な音が一切ないのを感心していました。
でも、両方合わせた時の価格の面で躊躇する人もいました、個人的にはどちらが心地よい音かと言う事で、私の場合迷わず購入しました。


「iUSB-GEMINI-iDAC-iCAN」
ネット上のレビューにiDACの音場の広さがわかる、と書いてありましたのでとても期待している組み合わせです。
感度の良いカスタムIEMでは上記したガリガリの音とギャングエラーで、音がセンターに来るまでボリュームを上げるととても試聴できませんでし た。
その為、ヘッドフォンをメインに試聴したのですが、iDACの音から芯が太くなって聞こえます、同時に要らない部分まで素直に増幅されてバランスが悪く聞こえました。

３Dホログラフィックサウンドシステムは音場が凄く広がるのでセンターに寄っている音源にはとても良かったです、しかし楽器がどちらかのチャンネ ルに
振られていると、システムをオンにする事で音量が上がりメインのボリュームを下げないといけなくなりました。
それでメインの音が若干小さくなる、でも音がヘッドフォンの外に出ていく、と言うジレンマですね。
とても心地よいシステムですが曲を選ぶように感じました、個人的には鳴らしにくいヘッドフォンを購入した時に利用したいと考えています。


「iUSB-GEMINI-iDAC-iTUBE-iCAN」
お借りしたデモ機と私の持ち物のフルセットです、本当はiTUBE単体で試聴したかったのですがコネクターが取り寄せになるため諦めてiCANを 通しました。
以前お借りした時はオンキョーのデスクトップモニターで試聴したので、スピーカーサイズが大きくなったと感じました、聴き込めるほど音量を上げる ことが
出来ない環境なので細かいニュアンスまでは掴めませんでした。

今回はヘッドフォンをメインにして色々な音源を試したのですが、「ん？」という感じで聴きやすくなるのですが音が平面的に聞こえます。
高音がかなり少なくなり中音が前に出てきます、高音が担当していた空気感と言うか奥行きのニュアンスがスポイルされて一枚の板で鳴っている感じで す。
ネットの評価が高かったので何度も付け替えては聞き比べましたが、個人的にはiDACの表現の方が好みです。
参加者には好みと言う人も２人ほど居ましたが、若い年齢層にはウケが悪かったです。


参加者の感想で多かったのが、あの筐体の小ささでこの音を出すのが凄いと。
フルセットをそろえると金額も２０万近くなるのと、筐体が４つに分かれるので全てそろえるよりは気に入った物だけ購入という感じでした。

ifi-audioさんのご協力に感謝してお礼を申し上げます、今後も変わった製品を楽しみにしています。

iFI-Audioは「秋のヘッドフォン祭2013」に出展します。

iFI-Audioは「秋のヘッドフォン祭2013」に出展します。

iFI-Audioのブースは7階A会場6番、SONYさんのブースの対面で、HiFi-MAN、ZIONOTEと一緒の窓側ブースです。

7F案内MAP

26日にはiFI-Audioの主任エンジニア、トルステン・レッシュも来日いたします。

また、これまでのすべての機器に加え、nano iDSD、nano iCANほか、2013年から2014年初頭に発売される新製品がすべて展示可能となりました。

nano iDSD

nano iCAN

iPurifier

Mercury USB Cable

iRack

Retro

まだプロトタイプの試作機が多いので、nano iDSDをはじめ機能に制限がありますが、日本で発売前に音が聞ける貴重な機会です。是非iFI-Audioのブースにお立ち寄りください！

雑誌掲載情報 オーディオアクセサリー、DigiFi、他

現在発売中のオーディオアクセサリー150号誌上の134ページにiFI全体のラインナップ（鈴木裕氏）、185ページにiTubeの製品レビュー（石原俊氏）が掲載されています。

季刊オーディオアクセサリー2013 Autumn

DigiFi No.11の「注目製品レビュー」ではiUSBPower、iLink、iPhono、GEMINIデュアルヘッドケーブルが取り上げられています（p.130～131）。筆者は中林直樹氏です。

デジファイ#11

日経BP社MOOK「これ1冊で完全理解 PCオーディオ 2013-2014」でも、「10万円以下で買えるUSB DAC14機種徹底レビュー」にiDACが取り上げられました。

これ1冊で完全理解 PCオーディオ 2013-2014

　　

ベルリン・フィルのデジタル・コンサート・ホール

イギリスの作曲家ベンジャミン・ブリテンの生誕100年は、ワーグナーとヴェルディほどではないにしろ、やはり本場ヨーロッパではさまざまな催しが行われているようで、6月15日の土曜日に行われる、ベルリン・フィルのコンサートでも、大作「戦争レクイエム」が取り上げられるようです。

http://p.tl/7Omh

この作品、作曲者自身の指揮、カルショウがプロデュースした1962年の記念碑的な録音があるにも関わらず、他に多くの指揮者による録音が存在するのは、二度も世界大戦を経験した激動の20世紀を生きた演奏家たちをなにかしら駆り立てるものがあるんでしょう。おそらく。

http://www.deccaclassics.com/jp/cat/single?PRODUCT_NR=4757511

2009年には小澤征爾がサイトウ・キネン・フェスティバルでこの曲を取り上げ、CDも発売されて話題を呼びました。

小生は、実はこの曲のとある録音の国内発売CDの制作担当者として、ブックレット編集を手がけたことがあるんですが、国内盤・・・となれば歌詞対訳がつきもの。そのあまりにも難解な歌詞に、翻訳者と頭を抱えてしまいました。ラテン語の死者のためのミサ（レクイエム）の典礼文に第一次大戦で戦死したイギリスの詩人ウィルフレッド・オーエンの詩を作曲者自身が適宜組み合わせて構成されている歌詞は、時に独特な言い回しの皮肉な内容も混じったり、典礼文の内容を平気で否定するようなことを歌っていたりと、生半可な文学知識ではまったく喰らいつけません。過去の大先生の手になる国内盤の訳は明らかに誤訳、文法間違いのオンパレードで参考にもならず四苦八苦・・・・。いやはや、もう思い出したくないですね（笑

サイモン・ラトルは1988年にバーミンガムで一度この作品を録音していますが、今回の中継はそれから四半世紀を経ています。フルトヴェングラー、カラヤン以来の伝統を受け継ぐベルリン・フィルがラトルの手の内にある作品でどんなコンビネーションでこの名作を聴かせるかが楽しみです。おそらく今年は60回以上この名作が世界中で演奏される予定だそうですが、その中でも、最も注目すべきコンサートになるであろうことに疑問の余地はなさそう。

世界の先陣を切ってインターネット生中継に踏み切ったベルリン・フィルの「デジタル・コンサート・ホール」は通常は有料のサービスですが、今回、イギリスの雑誌Gramophoneのwebへの訪問者に向けて、無料視聴クーポンコードを発行してくれているそうです。当該記事はこちら。

PCオーディオは、言うまでもなくハイレゾ音源だけのためのものではありません。PCならではの利点を生かした、地上波テレビでは実現しない今回のようなコンサート生中継を試聴するのも醍醐味のひとつです。

iDAC、iLink、iUSBPower、GeminiデュアルヘッドUSBケーブルなどiFIのPCオーディオ製品は、もちろん動画視聴の音声再生にも手軽に使っていただけます。

Wings over AmericaハイレゾニューマスターをiUSBPower+Geminiケーブル+iDAC+iCANで聴く

先日、アキバのタワーレコードの店頭に足を踏み入れたら、かかっていたのは、あのWings over America！

そう、例の前々から噂されていたリマスターアルバムの発売日だったわけです。
やべ～、Venus and Mars～Rock Show～Jetの冒頭メドレー三連発なんて、いまだにソラで歌えちゃうよ！

Wings over America Re-master edition

ビートルズをリアルタイムで追っかけた世代は、現年齢となると推定で60歳より上ってことになるんでしょう。今50歳前後だと、ビートルズが活躍していた60年代はまだ小学生、ハナタレのクソガキで、解散後の70年代にようやっと音楽漬けになった世代。

とはいえ、当たり前だけど当時はインターネットなんて影も形もなく、洋楽がかかる番組も数えるほどしかなかった77年リリース当時、鈴木ヒロミツのAMラジオのビートルズヒストリー番組で何週間にもわたって全曲放送してたこと、それをかぶりつくように聴いてたことをいまだに小生は思い出しちゃいます。LPで3枚組だったにもかかわらず、大枚はたいて買って、カセットにダビングしてテープがワカメになるくらい繰り返し聴いたぞ聴いたぞ何百回と。歌詞を覚えちゃうのはもちろん、どこに観客の歓声が上がるか、どこで拍手がおこるかまで完全に覚えてるんですな。ヘビーローテしてたのはそれこそ何十年も前のことなのに。

ポールはこのあともライヴ・アルバムをかなりリリースしているけれど、このアルバムはビートルズ解散後「レッド・ローズ・スピードウェイ」「バンド・オン・ザ・ラン」「ヴィーナス・アンド・マース」「スピード・オブ・サウンド」と大成功したオリジナルアルバムを次々と発表したあとの全米ツアーからのベストテイク集だったわけで、のべ60万人もの動員を記録しただけに会場はどこもスタジアム級、音にも広大な会場でやっていることを感じさせる伸びやかさがあり、会場のざわめきも含め、今聴いてもオーディオ素材としての面白さが尽きません。それに今回のマスタリング！ 89年に一度CD化されているので、マスタリングは今回で2度目ということになるわけですが、旧マスタリングと比べると時間もお金もハンパなく投入されてるであろうことが、ちょっと聴いただけでもすぐにわかるはずです。下手すりゃニューアルバム制作のときと同じくらい費用もかかってるんでしょうな。

24Bit/96KHzハイレゾ配信もHDTracksでスタートしています。

https://www.hdtracks.com/index.php?file=catalogdetail&valbum_code=HD00888072343825

分離、解像度、音圧、生々しさ、厚み、音場の拡がり、音の切れ味・・・どの要素も以前のCD化を大きく上回ろうというマスタリング・エンジニアの強い意志が感じられます。これはひょっとすると当時のアナログマルチトラックの状態にまで立ち返って、ミックスから再検討しているかもしれませんね。ポール自身のベースから感じられる低音の躍動感や観客の歓声などを聴いてもそのくらい鮮度が落ちていない。イコライジングも相当に検討されていて位相がおかしくなるような安易な処理は行われていません。

こりゃ相当波形も変わっているんだろうな、と思って、前のマスタリングのCDが手元にもあったんで、冒頭の3曲メドレーをDAWに読み込んで比較。

上が24/96の新しいマスタリング（2013）、下が旧マスタリングのCD（1989）です。
意外だったのは音圧調整。ピークから-3db余裕をもたせる（16Bitで約1Bit相当）思想でマスタリングされています。初CD化の頃ならともかく、今回のマスタリングでもそれが踏襲されているのにはちょっと驚きました。むしろ新しいほうが波形上控えめなくらいに見えます。今どきの音圧競争時代に、こういうリマスターはあまり見かけなくなって、もっとピークギリギリのパッツンパッツンにするのが普通です。まあ24Bitと16Bit素材を比較してるわけだから、そこでもいろいろと波形形状の差は出てくるし、調整してピークをキレイに-3db付近でそろえているのはむしろ新しいほうなので、こっちもノンリミッターというわけではなさそう。聴感上は前述したとおりこの波形の見た目の違いよりはるかに差があって、まったく別物と言い切っていいと思います。

さて、この二種類をiUSBPower→Geminiケーブル→iDAC→iCANというiFI製品のラインナップで聴くとどうなるか？ 再生にはWindows8上で動くFoobar2000、ヘッドフォンにはBeyer DT990 PROを使ってみましたが、どっちを聴いても大モトのマスターが最後期のアナログなんだとわかる音なのは、iFI製品全般の特徴ですね。小さいながら、超高級機並みの低ジッター、低ノイズが実現できるiFI製品はアナログ最後期の音源であるこのライヴとやはり相性がいいようです。またこの音源、昨今のヘッドフォンを意識したセンター寄りの音像設定ではなく、スピーカー再生を意識した振り分けがなされています。具体的にはジミー・マッカロクのギターがかなりL寄り、デニー・レインのギターが逆にかなりR寄りなので、そのままヘッドフォンで聴くと不自然に感じるかもしれません。iCANの3Dホログラフィック機能は、こうしたスピーカー再生時の自然なクロスフェードを音質を損なうDSP回路を使わずアナログ回路で再現するものなので、この音源に限らず、初期ビートルズのピンポンステレオなどには積極的に活用してみてもいいかもしれません。

iDACを価格帯の近いDAC（KORG DS-DAC-10）や、より上のクラスであるTEAC UD-501に切り替えてみましたが、総じてこれら国産DACは聴感レンジは広いものの、新しいマスタリングのほうではデジタル的なエッジが効いて、とっ散らかったような印象になるので、旧CDのほうが相性がいいような気もします。